En este caso les hablaré de una característica que puede ser invocada desde el contexto del elemento Canvas de HTML5 y que es conocida como WebGL.
La invocación a este estándar puede realizarse así (desde el JS que llama al elemento canvas con id myCanvas): document.getElementById("myCanvas").getContext("webgl") o de la siguiente forma: document.getElementById("myCanvas").canvas.getContext("experimental-webgl").
¿Qué podremos hacer con WebGL? Mucho, tal vez muchísimo. Desde crear figuras en 3D, hasta dar iluminación y aplicar texturas, entre muchas otras posibilidades. Claro que nos podremos mover en un entorno 3D y aplicar eventos para poder tener interacción con teclado y/o mouse.
Si quieren ver ejemplos de como funciona y lo que nos permite hacer WebGL, les recomiendo que lean mi nota, publicada en RedUSERS, titulada: Web 3D: Internet se sube a las tres dimensiones.
¿Las desventajas? En principio hay dos temas que atender: esta característica requiere un navegador moderno y compatible (yo recomiendo Google Chrome o alternativas basadas en Webkit) y también un hardware potente, con la recomendación de una placa de video robusta para no sentir el impacto.
En el mundo Mobile, WebGL está entrando, pero hay que tener muy en cuenta que es una característica que puede bajar considerablemente el nivel de nuestra batería.
Vale decir que también existen algunos asuntos de seguridad que se están revisando en el estándar para mejorar su implementación.
El universo de posibilidades que nos abre WebGL es inmenso y parece ser maravilloso, pero si pensamos en aplicarlo a nuestros proyectos debemos estar muy atentos a: compatibilidad, rendimiento y seguridad.
Para saber más sobre esta especificación: WebGL Specification.