¿Qué es Nginx?

Si nos interesa el mundo del desarrollo Web y las tecnologías de servidores, es un buen momento para prestar atención a Nginx.

Según su definición, Nginx puede considerarse un servidor Web + Proxy inverso que puede ser muy útil para diversas necesidades de los desarrolladores. Entre ellas podríamos mencionar que se pueden montar microservicios, soluciones cloud o sitios Web, como por ejemplo proyectos basados en WordPress.

Como podemos ver, la versatilidad es uno de los puntos clave de Nginx, por esta razón puede trabajar tanto con PHP, como con Node.js, dependiendo de la configuración y paquetes que instalemos en nuestro servidor.

Desde el punto de vista técnico, es importante señalar que Nginx se apoya en una arquitectura asíncrona basada en eventos, ideal para integrar con conceptos modernos del desarrollo Web del siglo XXI.

En este artículo, exploraremos qué es Nginx, por qué es tan valorado en la industria, y cómo podemos aprovechar su arquitectura robusta para mejorar la eficiencia de nuestras aplicaciones web.

Características principales de Nginx

En el desarrollo web y la infraestructura de servidores, uno de los componentes más importantes para garantizar el correcto funcionamiento de nuestras aplicaciones es el servidor web. Nginx, pronunciado como «es uno de los servidores web más potentes y populares en el mundo. Hoy en día es utilizado por millones de sitios web. En este nutrido grupo podremos encontrar desde proyectos pequeños hasta grandes empresas tecnológicas.

A diferencia de Apache, que utiliza un enfoque de múltiples hilos o procesos para manejar las solicitudes, Nginx adopta un enfoque basado en eventos y arquitectura asincrónica, lo que le permite manejar miles de conexiones simultáneas utilizando recursos mínimos.

Ventajas de Nginx

Una de las principales razones por las que Nginx ha ganado tanta popularidad es su arquitectura basada en eventos. Esta arquitectura permite que Nginx maneje múltiples solicitudes de manera no bloqueante, utilizando un solo hilo para manejar todas las conexiones simultáneamente. Esto es en contraste con otros servidores web, que requieren crear un nuevo hilo o proceso para cada solicitud, lo que puede llevar al consumo excesivo de recursos en situaciones de alta concurrencia.

Además de su función principal como servidor web, Nginx actúa también como proxy inverso, lo que significa que puede recibir peticiones en nombre de otros servidores y distribuirlas eficientemente, equilibrando la carga entre diferentes instancias de backend.

Otras virtudes que podemos mencionar sobre Nginx apuntan a sus capacidades de balanceo de carga y que además de funcionar como servidor HTTP, también puede ofrecernos alternativas para correo electrónico con los protocolos IMAP, POP3 y SMTP.

La versatilidad de Nginx

Como hemos podido ver hasta aquí, Nginx es extremadamente versátil y puede cumplir varias funciones esenciales dentro de la infraestructura web A continuación veremos algunos ejemplos:

1. Servidor web. Sirve contenido estático (HTML, imágenes, CSS, JavaScript) directamente a los usuarios.
2. Proxy inverso. Redirige el tráfico a servidores de aplicaciones como Node.js o Python, protegiendo estos servidores y mejorando la eficiencia de la distribución del tráfico.
3. Balanceador de carga. Distribuye el tráfico de manera equilibrada entre varios servidores, mejorando la disponibilidad y escalabilidad de las aplicaciones.
4. Caché de contenido. Almacena en caché contenido estático y dinámico, reduciendo la carga de los servidores de aplicaciones y mejorando los tiempos de respuesta.
5. Servidor de correo. Puede actuar como proxy de correo para protocolos como SMTP, POP3 e IMAP.

En conclusión

Lanzado en 2004 ya lleva más de 20 años en el mundo del desarrollo. A lo largo de esta trayectoria ha encontrado su lugar por ser una alternativa liviana y que puede ofrecer una muy buena performance en diferentes sistemas operativos, al ser un software multiplataforma.

Nginx puede descargarse desde: http://nginx.org/en/. Su licencia es BSD (http://nginx.org/LICENSE).

Para más información sobre este producto podemos ingresar en: https://www.nginx.com/.

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Acerca de Damián De Luca

Autor de los libros: Webmaster Profesional, HTML5: Comprenda el cambio y Apps HTML5 para móviles. Soy especialista en Desarrollo Web. Realizo proyectos basados en Inteligencia Artificial. Colaboré como autor y editor de contenidos para revistas, colecciones y diversos medios impresos y digitales. Brindo capacitaciones, clases de formación y consultorías sobre lenguajes de programación y herramientas para Desarrollo Web y móvil en modalidad online y presencial.